처음에는 AI만 중요하다고 생각했다
몇 년 전까지만 해도 나는 전력 산업에 대해 거의 관심이 없었다.
솔직히 말하면 전력 산업이라는 단어 자체가 조금 낡은 산업처럼 느껴졌다.
발전소, 송전탑, 전봇대 같은 것들이 먼저 떠올랐고, 미래 산업과는 거리가 있다고 생각했다.
그 당시 내 관심은 주로 반도체와 AI 같은 분야였다.
뉴스를 봐도 엔비디아 이야기가 나오고, AI 관련 기업들이 급등했다는 이야기가 나왔다.
그러다 보니 자연스럽게 반도체와 AI 관련 산업에 관심을 가지게 되었다.
특히 제주반도체를 매수한 이후에는 관련 산업 뉴스를 더 자주 찾아보게 되었다.
그런데 이상한 점이 있었다.
AI를 공부하면 할수록 전력 이야기가 계속 등장하는 것이었다.
처음에는 이해가 잘 되지 않았다.
"AI와 전기가 무슨 관계가 있을까?"
하지만 시간이 지나면서 그 이유를 조금씩 알게 되었다.
데이터센터를 공부하면서 생각이 바뀌었다
AI에 관심을 가지게 된 이후 자연스럽게 데이터센터라는 분야도 공부하게 되었다.
처음에는 데이터센터가 단순히 서버를 보관하는 건물 정도로 생각했다.
하지만 실제로는 AI 산업의 핵심 시설이라는 것을 알게 되었다.
우리가 챗GPT에 질문을 입력하면 뒤에서는 수많은 서버가 동시에 움직인다고 한다.
AI가 답변을 만들기 위해서는 엄청난 양의 데이터를 계산해야 하기 때문이다.
문제는 이런 서버들이 엄청난 전기를 사용한다는 점이었다.
그리고 서버에서 발생하는 열을 식히기 위한 냉각 시스템도 함께 작동해야 한다.
처음에는 이 부분이 가장 놀라웠다.
AI라는 것은 컴퓨터 프로그램이라고만 생각했는데 실제로는 거대한 전력 소비 산업과 연결되어 있었던 것이다.
뉴스를 보다 보면 세계 여러 기업들이 데이터센터를 짓고 있다는 이야기가 많이 나온다.
예전에는 그런 뉴스를 봐도 그냥 지나쳤다.
하지만 지금은 다르게 보인다.
결국 데이터센터가 늘어난다는 것은 전력 수요도 함께 증가할 가능성이 있다는 의미이기 때문이다.
전력 산업이 생각보다 중요하다는 것을 알게 되었다
데이터센터를 공부하면서 가장 크게 느낀 점은 전력 산업이 생각보다 훨씬 중요하다는 사실이었다.
예전에는 AI 기업이 중요하고 반도체 기업이 중요하다고만 생각했다.
하지만 곰곰이 생각해보니 아무리 좋은 AI 기술이 있어도 전기가 없으면 작동할 수 없다.
반도체 공장도 전기가 필요하고 데이터센터도 전기가 필요하다.
전기차도 결국 전기로 움직인다.
앞으로 AI 산업이 성장하고 전기차가 늘어나면 전력 사용량은 지금보다 훨씬 증가할 가능성이 높다고 생각하게 되었다.
그러면서 자연스럽게 전력 산업에 대한 관심도 생기기 시작했다.
처음에는 한국전력 정도만 알고 있었다.
하지만 공부를 하다 보니 변압기 기업도 있고 송전망 기업도 있으며 ESS 기업도 있다는 것을 알게 되었다.
솔직히 말하면 예전에는 이름조차 들어보지 못한 산업들이었다.
그런데 지금은 AI 산업과 연결해서 보니 전혀 다른 시각으로 보이기 시작했다.
변압기와 송전망이 왜 중요한지 이해하게 되었다
특히 기억에 남는 것은 변압기 산업이었다.
예전에는 변압기가 무엇을 하는 장비인지도 정확히 몰랐다.
그냥 전봇대 근처에 있는 전기 장비 정도로 생각했다.
하지만 공부를 해보니 전기를 안정적으로 공급하기 위해 반드시 필요한 장비라는 것을 알게 되었다.
AI 데이터센터가 늘어나고 전력 수요가 증가하면 결국 송전망과 변압기 같은 인프라도 함께 필요할 수밖에 없다.
처음에는 이런 산업들이 미래와 거리가 멀다고 생각했다.
하지만 오히려 AI 시대가 시작되면서 더욱 중요해질 수도 있다는 생각이 들었다.
이 부분은 나에게 꽤 큰 충격이었다.
왜냐하면 나는 미래 산업이라고 하면 무조건 반도체나 AI 기업만 떠올렸기 때문이다.
그런데 실제로는 그 뒤에서 움직이는 전력 인프라 역시 매우 중요한 역할을 하고 있었던 것이다.
주식 공부가 시야를 넓혀주었다
돌이켜보면 전력 산업에 관심을 가지게 된 계기는 결국 주식 공부였다.
제주반도체를 공부하면서 AI를 알게 되었고,
AI를 공부하면서 데이터센터를 알게 되었고,
데이터센터를 공부하면서 전력 산업을 알게 되었다.
하나의 산업이 또 다른 산업으로 연결되는 과정을 경험하게 된 것이다.
예전에는 뉴스를 봐도 각각 별개의 이야기로 생각했다.
하지만 지금은 조금 다르다.
AI 뉴스가 나오면 데이터센터를 떠올리고,
데이터센터 이야기가 나오면 전력 산업을 떠올리게 된다.
산업들이 서로 연결되어 있다는 것을 조금씩 이해하게 된 것이다.
앞으로도 계속 관심을 가질 생각이다
나는 전력 산업 전문가가 아니다.
관련 분야에서 일한 경험도 없다.
그냥 AI 산업을 공부하다가 자연스럽게 전력 산업에 관심을 가지게 된 평범한 직장인일 뿐이다.
하지만 한 가지는 분명하다.
앞으로 AI 산업이 성장할수록 전력의 중요성도 함께 커질 가능성이 높다고 생각한다.
물론 미래를 정확하게 예측할 수는 없다.
하지만 적어도 지금보다 더 많은 데이터센터가 생기고, 더 많은 전기가 필요해질 가능성은 충분히 있다고 본다.
그래서 앞으로도 전력 산업과 관련 기업들을 꾸준히 공부해볼 생각이다.
몇 년 뒤 이 글을 다시 읽어보면 지금의 생각이 얼마나 맞았는지 확인할 수 있을 것이다.
그리고 그 과정을 기록하는 것이 블로그를 계속하는 이유 중 하나가 되고 있다.