처음에는 반도체가 모든 것의 중심이라고 생각했다
AI 공부를 시작하면서 가장 먼저 관심을 갖게 된 분야는 반도체였다.
뉴스를 봐도 반도체 이야기,
주식시장을 봐도 반도체 이야기,
경제 뉴스를 봐도 반도체 이야기가 빠지지 않았다.
그래서 자연스럽게 나는 반도체가 미래 산업의 핵심이라고 생각하게 되었다.
실제로 반도체는 매우 중요하다.
스마트폰에도 들어가고 자동차에도 들어가며 AI 서버에도 사용된다.
오늘날 반도체 없이 움직일 수 있는 산업은 거의 없다고 해도 과언이 아니다.
나 역시 반도체 관련 기업들을 공부하면서 미래를 준비해야겠다고 생각했다.
하지만 공부를 계속할수록 조금 다른 생각도 하게 되었다.
반도체가 중요하지 않다는 뜻이 아니다.
오히려 반도체만 바라보면 놓치는 것이 있을 수도 있다는 생각이 들기 시작했다.
왜냐하면 아무리 뛰어난 반도체가 있어도 그것만으로는 AI가 움직일 수 없기 때문이다.
AI를 움직이는 것은 결국 전기였다
어느 날 문득 이런 생각을 했다.
"만약 세상에서 전기가 사라진다면 어떻게 될까?"
반도체도 작동하지 못할 것이다.
데이터센터도 멈출 것이다.
AI도 사라질 것이다.
그 순간 나는 중요한 사실 하나를 깨달았다.
AI 시대를 움직이는 가장 근본적인 힘은 전기일 수도 있다는 점이다.
반도체가 아무리 좋아도 전기가 없으면 쓸 수 없다.
최첨단 서버도 전력이 공급되지 않으면 그냥 기계에 불과하다.
최근 AI 산업이 성장하면서 데이터센터 건설 경쟁이 치열해지고 있다.
그런데 데이터센터가 늘어난다는 것은 결국 전력 사용량도 증가할 수 있다는 의미다.
그래서 최근에는 AI 뉴스뿐 아니라 전력 관련 뉴스도 관심 있게 보고 있다.
예전에는 전력 산업을 오래된 산업이라고 생각했다.
하지만 지금은 오히려 미래 산업의 핵심 기반이 될 수도 있다는 생각을 하게 되었다.
AI가 화려한 주인공이라면 전력은 무대 뒤에서 모든 것을 움직이는 스태프 같은 존재가 아닐까 싶다.
보이지 않는 인프라가 세상을 움직이고 있었다
AI를 공부하면서 내가 가장 놀랐던 점은 보이지 않는 산업들의 중요성이었다.
사람들은 AI 기업에 주목하고,
반도체 기업에 관심을 갖고,
새로운 기술에 열광한다.
나 역시 그랬다.
하지만 조금 더 깊게 들여다보니 그 뒤에는 수많은 인프라 산업이 존재하고 있었다.
데이터센터가 있어야 하고,
송전망이 있어야 하며,
변압기와 ESS 같은 설비도 필요하다.
그리고 그 모든 것이 연결되어 하나의 생태계를 이루고 있었다.
예전에는 기업 하나만 보았다.
지금은 산업 전체를 보려고 노력한다.
왜냐하면 산업의 흐름을 이해해야 기업도 이해할 수 있다는 것을 알게 되었기 때문이다.
특히 AI 시대에는 눈에 보이는 기술보다 눈에 보이지 않는 인프라가 더 중요할 수도 있다는 생각이 든다.
고속도로가 없으면 자동차가 달릴 수 없듯이,
전력망이 없으면 AI도 성장하기 어렵기 때문이다.
공부를 하면 할수록 연결고리가 보이기 시작했다
처음에는 단순히 AI를 공부하고 싶었다.
하지만 AI를 공부하다가 반도체를 알게 되었고,
반도체를 공부하다가 데이터센터를 알게 되었으며,
데이터센터를 공부하다가 전력 산업을 알게 되었다.
그리고 전력 산업을 공부하다가 송전망과 변압기, ESS까지 관심이 넓어졌다.
이 과정은 마치 나무의 뿌리를 찾아가는 느낌이었다.
처음에는 화려한 나뭇잎만 보였다.
하지만 공부를 할수록 나무를 지탱하는 줄기와 뿌리가 보이기 시작했다.
AI는 나뭇잎이고,
반도체는 줄기이며,
전력과 인프라는 뿌리 같은 존재라는 생각이 들었다.
뿌리가 튼튼해야 나무가 크게 자랄 수 있는 것처럼 인프라가 튼튼해야 AI 산업도 성장할 수 있을 것이다.
물론 이것은 어디까지나 내가 공부하면서 느낀 개인적인 생각이다.
하지만 세상을 보는 시야가 예전보다 넓어진 것은 분명하다.
56세에 시작한 공부가 내 생각을 바꾸고 있다
나는 AI 전문가도 아니고 투자 전문가도 아니다.
평범한 직장인으로 살아왔고 지금도 배우는 과정에 있는 사람이다.
하지만 AI 공부를 시작한 이후 한 가지는 확실히 달라졌다.
세상을 바라보는 관점이다.
예전에는 눈에 보이는 것만 중요하다고 생각했다.
하지만 지금은 보이지 않는 것들의 가치도 보게 되었다.
전력망,
데이터센터,
변압기,
ESS 같은 산업들은 화려하지 않다.
뉴스의 주인공이 되는 경우도 많지 않다.
하지만 그런 산업들이 없다면 AI도 존재하기 어려울 수 있다.
그래서 앞으로도 나는 화려한 기술만 보지 않고 그 기술을 가능하게 만드는 기반 산업까지 함께 공부해보려고 한다.
어쩌면 미래를 이해하는 가장 좋은 방법은 가장 화려한 곳이 아니라 가장 중요한 곳을 찾는 것일지도 모르기 때문이다.
그리고 지금의 나는 그 답을 찾기 위해 조금씩 공부를 계속해 나가고 있다.